Dass der Marktanteil von ZDFneo zum Sendestart teilweise bei 0 Prozent gelegen habe, sei „nicht weiter schlimm“, schreibt Michael Brake in der tageszeitung. Um Quoten gehe es erstmal nicht beim Nachfolger des ZDF-Dokukanals. Mit dem neuen Digitalsender ZDFneo sei in dieser Sparte endlich eine Marke mit klarem Profil geschaffen, nach zehn Tagen Sendebetrieb blieben kaum Wünsche offen.
Was man hingegen noch ein wenig vermisse, seien Eigenproduktionen, Programm, das nicht nur für junge Menschen gemacht wird, sondern von ihnen, schreibt Brake weiter und zitiert ZDFneo-Chef Norbert Himmler, der verspreche, „im nächsten Jahr soll es noch mehr Eigenproduziertes geben, auch im dokumentarischen und Reportagebereich“. Bis Ende 2010 peile man 0,2 Prozent Marktanteil an, bei den jüngeren Zuschauern noch ein bisschen mehr: Das Heute-Programm (frei zugänglich)